La ciencia de Cervantes - by Vicente Pérez de León (Hardcover)

About the Book

La ciencia de Cervantes estudia la presencia de diferentes áreas de conocimiento científico en la obra cervantina.

La ciencia de Cervantes explores the presence of scientific knowledge in Cervantes´ key works.

Book Synopsis

La via del conocimiento de la filosofía natural contrarreformista estuvo condicionada por la necesidad de conciliar el método escolástico con el experimental, a la luz de la evidencia de los nuevos descubrimientos científicos y geográficos. La cosmovisión oficial hizo uso de metodologías del saber, basadas en discursos como el antisupersticioso, en el que se apuntaba a la confluencia de métodos experimentales, religiosos y jurídicos, orientados hacia una interpretación más precisa de la realidad. En La ciencia de Cervantes. se confirma cómo en pasajes que describen exorcismos, interacciones entre animales y seres humanos y exploraciones geográficas de obras cervantinas, como Don Quijote., Persiles y Sigismunda. y las Novelas ejemplares., la confluencia de visiones artísticas y científicas de la época se pone de manifiesto. Llama la atención, especialmente, el caso del Coloquio de los perros., en donde se evidencia un intento de conciliar el conocimiento humanista, escolástico, antisupersticioso y barroco, en línea con otras excepcionales obras neoplatónicas similares, como son tanto el Somnium. de Maldonado como el de Kepler.

The Counter-reformation path to natural philosophy was increasingly conditioned by its need to reconciliate the scholastic method with the experimental one, at the light of the evidence of new scientific and geographic discoveries. Official world-view was supported by approaches to knowledge such as the anti-superstitious discourse, which were sustained by the confluence of experimental, religious and legal methodologies, in support of a more accurate interpretation of reality. La ciencia de Cervantes. shows how selected cervantine texts, including the Quixote., Persiles and Sigismunda., and the Exemplary Novels., reflect how the confluence of artistic and scientific views of the period was evidenced in the depiction, among others, of exorcisms, animal-human interactions and geographical explorations. Particularly relevant is the case of the Colloquy of the Dogs., showing an attempt to reconciliate the conflictive confluence of Humanistic, Scholastic, anti-superstitious and baroque knowledge, in line with other unique Neoplatonist works, such as Maldonado's and Kepler's Somnium.

Review Quotes

En definitiva, debemos celebrar la publicación de La ciencia de Cervantes, pues los filólogos y los lectores en general contamos, al fin, con un arsenal de cuestiones fundamentales de la ciencia barroca planteadas por las obras cervantinas, en un viaje guiado por el lúcido análisis de Pérez de León. Tras su lectura, no nos cabe duda del papel de Cervantes en este tipo de debates sobre la disonancia cognitiva y de su contribución a estimular la mirada de sus receptores más allá de lo aparente, en un esfuerzo compartido con otros intelectuales como Cusa, Maldonado y Kepler.
- Gaston Gilabert, Anales Cervantinos, Number 57, January-December 2025

En resumidas cuentas, Pérez de León califica la ciencia cervantina como la capacidad de marcar los límites del sentido con respecto a la naturaleza, el ser humano, el universo y la propia sabiduría. Pérez de León explica cómo Cervantes determina los confines epistemológicos en términos neoplatónicos sobre la separación entre lo preconcebido y la evidencia. Cervantes llega a acercarse al más eficiente sentido del mundo porque critica la literatura (en su sentido más amplio) como herramienta para perfeccionar la verosimilitud. Es decir, como es el caso del personaje de don Quijote, se fracasa cuando se filtran las verdades del mundo sensible a través de ideologías como las novelas. La realidad colada a través de una ficción, ya sea idea o fábula, produce una alienación del individuo; una separación epistemológica entre la idea y la verdad; o, en términos actuales, una disonancia cognitiva.
- John Beusterien and Ronny Azuaje, Revista de Estudios Hispánicos, Volume 59, Number 1, March 2025

Vicente Pérez de Léon clearly demonstrates a thorough understanding of scientific, humanistic, Neoplatonic, Baroque, and religious aspects of the Golden Age present in Cervantes's work. While the book covers much ground that has already been extensively studied, chapter 5 stands out for its unique commentary on Kepler's, Maldonado's, and Cervantes's works. Pérez de Léon draws on numerous excellent studies from both North American and European scholars, showcasing his comprehensive familiarity with current scholarship on Cervantes. This book is an informative resource for a wide array of readers, including students and professors familiar with Cervantes's work and the cultural and scholastic beliefs of Golden Age Spain.
- Tatevik Gyulamiryan, Hispania, Volume 108, Number 1, March 2025.

About the Author

Vicente Pérez de León es Catedrático de Español y Literatura Comparada en la Escuela de Lenguas Modernas y Culturas de la Universidad de Glasgow. Es premio de investigación (Melbourne University, 2011) y autor de más de ochenta artículos y tres libros sobre la Literatura y Ciencia en los Siglos de Oro.

Vicente Pérez de León is Professor of Spanish and Comparative Literature at the School of Modern Languages and Cultures, University of Glasgow. He is an awarded researcher (Melbourne University, 2011), and author of more than eighty articles, and three monographs, on Early Modern Spanish literature and Science.